La base de données alimentaire ouverte et collaborative qui alimente une bonne partie du web : comment elle fonctionne, et en quoi elle diffère d'une application comme Yuka.
Open Food Facts est une base de données alimentaire mondiale, libre, ouverte et collaborative, le même principe que Wikipédia pour la connaissance générale, ou OpenStreetMap pour les cartes. Créée en 2012 par Stéphane Gigandet, elle référence aujourd'hui plusieurs millions de produits, alimentés par des dizaines de milliers de contributeurs bénévoles à travers le monde.
C'est une association à but non lucratif, financée par des dons. Elle ne vend rien, n'a pas de partenariat commercial avec les marques, et publie toutes ses données sous licence libre (Open Database License) : n'importe qui peut les consulter, les télécharger et les réutiliser gratuitement, y compris pour un usage commercial.
ℹ️ C'est justement cette ouverture qui permet à des sites comme vraifood.com, et à des dizaines d'autres applications, de s'appuyer sur les mêmes données de base plutôt que de tout ressaisir à la main.
Concrètement, les contributeurs photographient les emballages en magasin (face avant, tableau nutritionnel, liste d'ingrédients, code-barres) et les envoient via l'application mobile ou le site. Ces photos sont ensuite retranscrites en données structurées, en partie automatiquement par reconnaissance de caractères, en partie à la main par la communauté.
À partir de ces données brutes, Open Food Facts calcule des indicateurs qui suivent des formules publiques et documentées, définies par des organismes extérieurs à l'association :
Rien n'est caché : chaque photo source reste consultable sur la fiche du produit, et l'historique des modifications est public. En cas de doute sur une donnée, on peut toujours remonter jusqu'à l'étiquette d'origine.
Les deux sont nés dans le même esprit : Yuka s'est d'ailleurs appuyé sur les données d'Open Food Facts à ses débuts. Mais en janvier 2018, Yuka a coupé ce lien pour construire sa propre base de données, en partie via des retours d'utilisateurs et en partie via des partenariats directs avec des marques. Depuis, ce sont deux modèles bien distincts :
💡 Ni conflit d'intérêt caché ni malhonnêteté d'un côté comme de l'autre : ce sont juste deux logiques différentes : l'une "infrastructure de données ouverte", l'autre "produit grand public avec verdict simplifié en une note".
Les deux se complètent plus qu'ils ne s'opposent. Yuka est pratique en rayon pour un verdict rapide en scannant un code-barres, sans avoir à lire le tableau nutritionnel. Open Food Facts est plus utile quand on veut comprendre pourquoi un produit est noté ainsi, comparer plusieurs indicateurs côte à côte, ou vérifier une donnée précise (teneur en sucre, liste d'additifs) sans dépendre d'un score unique qui agrège tout en un seul chiffre.
C'est d'ailleurs cette dernière logique qu'on privilégie sur vraifood.com : montrer les chiffres bruts plutôt qu'un verdict tout fait, pour que ce soit toi qui juges ce qui compte pour toi.
đź”— Pour consulter directement une fiche produit : fr.openfoodfacts.org
ℹ️ Sources
• Open Food Facts, Qui sommes-nous
• Yuka, Comment la base de données a été constituée
• Yuka, Comment est calculée la note